丹佛高原的Ball Arena在昨夜见证了一场注定载入赛季经典的对决。卫冕冠军掘金与联盟榜首凯尔特人鏖战至加时赛，最终凭借尼古拉·约基奇史诗级的40分15篮板11助攻大三双，以115:112艰难捍卫主场。此役不仅是东西部头名球队的巅峰对话，更被视作总决赛的潜在预演，全场22次交替领先的胶着态势让19520名观众屏息至最后一秒。

凯尔特人开场便展现出联盟第一的进攻火力，杰森·塔图姆连续命中两记三分率队打出10:2攻势。但掘金很快由贾马尔·穆雷串联反击，首节末段约基奇在内线连续单挑霍福德得手，单节砍下12分的同时送出4次助攻，帮助主队在首节结束时将分差迫近至28:30。值得注意的是，约基奇首节便完成对凯尔特人全部五名首发球员的错位单打，展现出MVP级别的全面攻击范围。

次节成为替补阵容的较量，绿军普理查德连中三记远投一度将优势扩大到9分。危急时刻掘金老将乔丹挺身而出，不仅连续突破得手，更在防守端造成塔图姆进攻犯规。半场结束前约基奇再度登场，一记跨越全场的四分卫式长传助攻波特压哨上篮，使掘金带着58:57的微弱优势进入更衣室。此时约基奇已收获20分7篮板6助攻的准三双数据。

易边后战况进入白热化，第三节成为布朗与约基奇的得分对飙。凯尔特人二当家单节7投6中独取14分，包括三次强杀内线的2+1得手。而约基奇则展现出更为恐怖的统治力，不仅连续命中两记三分，更在霍乐迪和波尔津吉斯双人包夹下完成惊天隔扣。三节战罢双方战成85平，篮下得分对比显示掘金在禁区净胜18分，完全颠覆了绿军赛季场均禁区内失分联盟第二的防守体系。

末节决战时刻，霍乐迪的关键抢断一度帮助客队建立4分优势。但约基奇在最后两分钟开启杀神模式，先是背身单打波神得手并造成犯规，随后又助攻戈登完成空接暴扣。常规时间最后17秒，塔图姆后撤步三分将比赛拖入加时，这记进球让凯尔特人本赛季关键球命中率提升至联盟第一的46.3%。

加时赛中，约基奇包办球队前8分，包括一记在双人包夹下的金鸡独立后仰跳投。决定胜负的时刻出现在最后36秒，穆雷利用约基奇掩护急停中投命中，而塔图姆的绝平三分则在戈登长臂干扰下弹框而出。全场技术统计显示，约基奇成为NBA历史上首位对阵凯尔特人砍下40分三双的中锋，其正负值+15冠绝全场。

此役过后，掘金将本赛季对阵胜率五成以上球队的战绩提升至21胜9负，继续领跑西部。而凯尔特人虽然终结了九连胜，但波尔津吉斯27分8篮板的表现仍展现出争冠实力。双方将于三周后在TD花园再战，那场对决或将决定常规赛冠军归属以及最重要的总决赛心理优势。